De grootste Nederlandse schaatsreünie
Afgelopen weekend mocht ik als gast aanwezig zijn op het verjaardagsfeest van Jaap Havekotte Sr. Voor de echte schaatsliefhebbers en volgers een bekende naam.Voor minder ingevoerde mensen zou ik haast zeggen: loop naar zolder en kijk welke naam er in de potten van jouw schaatsen staat. Jaap Havekotte Sr., oprichter van de
Viking Schaatsenfabriek vierde zijn honderdjarige verjaardag. En dat is toch echt bijzonder te noemen.
Een feest dat direct de grootste Nederlandse schaatsreünie van de geschiedenis werd. En bijna iedereen was er dan ook. Namen die ik zelf alleen kende van posters of verhalen, daar stond ik ineens oog in oog mee. Hoe ik ze dan nu herkende? Iedereen had heel handig een naambadge op.
Wie waren er dan? Nou, Rolf Sibrandi was er bijvoorbeeld. Ik kende de naam, maar het gezicht ken ik nu dan ook. En verder toppers van Stien Baas Kaiser tot en met Bob de Jong. En van Ard Schenk tot en met Marianne Timmer. En ook de toekomstige generatie als een Janine Smit en Jesper Hospes waren van de partij.
Specials
Persoonlijk heb ik eigenlijk mijn hele carrière op Viking schaatsen gereden, op één seizoen na, dat seizoen reed ik op orthopedische schoenen met van die witte, driehoekige buizen. En ik reed best goed, want ik mocht het jaar erop naar een beter team binnen het gewest. Maar na enkele weken op het ijs te hebben gestaan, stuurde mijn toenmalige coach Eddy Verheijen er heel tactisch op aan om eens wat anders te proberen.
En wat deed hij? Hij regelde dat ik langs mocht bij de Viking fabriek, toen nog in Weesp. En tja, als je daar als junior binnenkomt en je ziet alle foto's van schaatshelden hangen, dan geeft dat direct een speciaal gevoel. Dat van: dat wil ik ook! Ik kreeg deze middag een paar echte Viking Specials aan mijn voeten. Voor de kenners; die met kangoeroeleer van binnen. En hier heb ik vele jaren op gereden. Tot de komst van de klapschaats.
Hollands-Venetië
Toen ik overging op klappers kreeg ik een paar schoenen uit de eerste serie met een kevlar hak. En eerlijk is eerlijk, de eerste maanden heb ik echt wat lopen vloeken. Blaren, ontstoken achillespezen en meer van dat sport kleine pijntjes. Maar toen ze eenmaal goed aan mijn voeten zaten, was het helemaal top. Ik heb ze nooit, maar dan ook nooit meer uitgedaan. Tot op de dag van vandaag.
Want wat veel mensen niet geloven, ik heb zelfs mijn laatste echte wedstrijd, de Hollands Venetiëtochtop 12 februari jongstleden, op deze schoenen gereden! En, ik heb tussendoor echt wel het een en ander mogen uitproberen van Viking, maar mijn huidige bakkies bevallen mij gewoon het beste.
Zodoende rijd ik dus al zestien seizoenen op een en hetzelfde paar schoenen. Ik heb hier dus echt alles op gewonnen en verloren. Toen ik stopte was de opmerking van Jaap Havekotte Jr. dan ook, dat ik in ieder geval een goedkope schaatser was…
Direct en persoonlijk
Wat voor mij de avond op de Oceandiva zo bijzonder maakte, is de wetenschap dat er op die boot de gehele Nederlandse schaatsgeschiedenis zo'n beetje aanwezig was en dat verreweg de meeste prestaties op schaatsen van de jarige oprichter zijn behaald. En dat bijna iedereen er was, zegt ook wat over de persoonlijke contacten die de Havekottes, Senior en junior, samen hebben opgebouwd.
Dat geldt ook voor mij. Het persoonlijke contact, wat voor mij verliep via Jaap junior en de medewerkers, dat is wellicht toch wel het meest bijzondere aan het merk Viking. Eigenlijk is de relatie met de mensen achter het merk hetzelfde als die tussen de schaatser en zijn schaats. Direct en persoonlijk!
Bedanken
Graag bedank ik Jaap Havekotte Senior voor het neerzetten van het prachtige en succesvolle schaatsmerk Viking. En ik ben trots dat ik hier, hoe klein het ook is, een beetje aan heb mogen bijdragen.
En als laatste dank ik Jaap Sr. voor het feit dat hij geen cadeaus wilde. Misschien niet echt heel gek voor iemand van honderd, maar omdat hij gek is op kinderen, wilde hij dat die kinderen die het wat moeilijker hebben een duwtje in de rug krijgen. Dus geen cadeaus voor Jaap, maar giften voorStichting Opkikker en Skate4AIR. Namens beide partijen mocht ik gisteren twee cheques van €2.500 in ontvangst nemen. Super bedankt hiervoor!
Marianne Timmer (links) en Yvonne van Gennip feliciteren Jaap Havekotte Sr.
